Shiraz e Isfahán

Persepolis

By Alessio Oliva

Tras unos días de calor insoportable y poca diversión, hacía falta ir más al norte y buscar frescor y más movida en nuestra aventura por Irán. ¿Donde mejor si no en la ciudad de las flores, de los poetas, de los jardines y del vino? Pena pero que éste último ya no se produce como se hacía siglos atrás, por tema religioso (en Irán el alcohol es ilegal). Es una lástima saber que en la ciudad donde nació el tipo de uva que más me gusta, ésta ya no se produce, pero bueno Shiraz tiene algo más que la hace especial, a pesar de no tener vino…

Mihrab de la Mezquita E-vakil

Allí teníamos una tarea muy importante que cumplir: la extensión del visado. Nos faltaba poco para acabar los treinta días de visado turístico y para seguir con nuestro viaje necesitábamos un par de semanas más. Nos faltaba aún Isfahán y Kurdistán. Tuvimos así el primer contacto con la administración publica iraní. Ya sabemos que en estos países la burocracia es un verdadero coñazo. Estábamos listos para perder una jornada entera para conseguir nuestra extensión, así que un día nos despertamos muy pronto y conseguimos llegar a la oficina de inmigración antes de que abrieran las puertas. A pesar de esto conseguimos nuestras extensiones tras 6 horas de espera, entrevistas, pago de impuestos, gente que se colaba, etc….

Shiraz es la ciudad donde nacieron los poetas persas más importantes del país. En el medioevo era la ciudad más importante del mundo islámico y alrededor del siglo XVIII se construyeron y repararon los edificios más importantes que todavía hoy es posible visitar.

Bazaar de Shiraz

Como nos íbamos a quedar unos cuantos días decidimos alojarnos en un hostal un poco más cómodo y agradable. El Taha Guesthouse, el hostal número 1 de TripAdvisor fue el que elegimos para pasar los 5 días que nos quedamos en la ciudad. Esta temporada era la mejor para visitar Shiraz. Los numerosos parques y jardines llenos de flores están en su máximo esplendor en esta época del año. Visitamos las tumbas de los poetas farsi más importantes del país, como Hafez y Sa’di. Miles de pelegrinos visitan cada día estas tumbas para rendir homenaje a sus héroes nacionales. Lo más interesante es que la mayor parte de los iraníes saben de memoria sus poemas y los recitan durante el día entre familiares y amigos. Los iraníes son un pueblo muy culto, además de ser gente amable y hospitalaria.

Tumba de Hafez

Afegeix la llegenda

Shiraz es también la cuna del imperio Persa, a unos kilómetros de la ciudad se encuentra Persepolis, Patrimonio Histórico y Cultural de la Unesco, donde se encuentran los restos del antiguo Imperio de los Acamenides, imperio que ocupaba gran parte del territorio de Asia Central 500 años AC. Tras la destrucción de la ciudad por Alejandro Magno alrededor del 330 AC, todavía es posible pasear por las ruinas donde es posible admirar restos de templos, casas, palacios y tumbas de los emperadores más importantes del Imperio (Dario I, Ciro el grande, etc.…).

Tumba del rey Dario

Ruinas de Persepolis

Detalle de una de las paredes de Persepolis. En esa época,
darse la mano de la manera que se muestra era símbolo de amistad.

Ese día tuvimos mucha suerte porque fue el día de la cultura y se podía entrar gratis a todos los museos. No está mal si pensamos que las entradas en Irán valen 5€ por persona y ese día visitamos, además de Persepolis, dos enormes mansiones con jardines hermosísimos y la famosísima mesquita Masjed-e Nasir-ai-Molk o Mezquita Rosa, una de las más elegantes y fotografiadas del sur de Irán. Su peculiaridad son las ventanas policromadas que crean un ambiente muy elegante y colorado en el interior. Los rayos del primer sol de la mañana reflejados a través de las ventanas crean un juego de colores en las paredes y en el pavimento de la mezquita que invitan a los turistas a pasar mucho tiempo intentando sacar la foto más creativa y cromática.

Sala de columnas de la Mezquita E-vakil

Patio de la Mezquita Rosa

Interior de la Mezquita Rosa, con sus famosas ventanas. 

Detalle de la Mezquita Rosa

Una de las mansiones de Shiraz

La vieja ciudad de Shiraz es donde ahora se encuentran la mayoría de los highlights y donde pasamos gran parte de nuestro tiempo. El bazar, uno de los más bonitos del sur de Irán, con sus tiendas de alfombras, especias y tejidos, mezquitas, fortalezas, madrasas (antiguas universidades), museos y hammams es lo que podemos encontrar alrededor de Shohada Square y Ahmadi Square.

Justo en esta última plaza se encuentra el santuario o también dicho el Aramgah-e Shah-e Cheragh, el edificio más emblemático de Shiraz y uno de los más famosos de Irán. Este mausoleo es una verdadera joya arquitectónica, artística y religiosa. Alberga la tumba de uno de los hermanos del Imam Reza.

Interior del complejo de Aramgah-e Shah-e Cheragh

Los imames en la religión musulmana son como nuestros papas, en el islamismo shiita (el que se practica en Irán) hay 12 imames mientras que en el islamismo suní (el del resto del mundo árabe) hay 4. Dentro de la plaza Ahmadi a parte de los mausoleos y de la mezquita que puede hospedar hasta 3.000 personas rezando, hay una plaza enorme donde la gente local se reúne para hablar, rezar, encontrarse y observar las bellezas arquitectónicas de estos brillantes mausoleos.

Aramgah-e Shah-e Cheragh de noche

Al turista le está prohibido entrar pero nosotros pedimos permiso a la oficina de acogida de extranjeros que se encuentra dentro de la plaza y, después de una visita guiada por los alrededores de la plaza y los varios edificios, pudimos entrar y visitar el enorme mausoleo todo recubierto de piezas de cristales decoradas a mosaicos representando el universo con sus estrellas. La sensación al entrar y al pasear dentro de ese lugar tan mágico es increíble, sientes una energía y una carga espiritual muy intensa, y aunque no seas musulmán tienes ganas de sentarte y meditar.

Interior del mausoleo, Aramgah-e Shah-e Cheragh

Creo que de Shiraz es el recuerdo más intenso que me llevo, además de las decenas de jardines y palacios llenos de flores, olores,  helado de azafrán, historia, gastronomía, cultura y poetas.

¡Flores por todas partes!

Dejamos Shiraz un viernes (intentamos siempre viajar ese día de la semana porque es cuando todo está cerrado) para viajar hacía el destino más turístico de Irán: Isfahán. Como todo el mundo nos habló muy bien de esta ciudad, decidimos dejar esa visita al final del viaje, y esto fue un completo acierto. No hay palabras para definir Isfahán, seguramente es LA CIUDAD que más incorpora la esencia y la belleza del país. Es la tercera ciudad más grande del país después de Teherán y Mashad. El escritor Robert Byron en el 1937 comparaba Isfahán con Atenas y Roma como uno de los lugares donde la humanidad alcanza su máximo esplendor.

Jordi y Joana en la plaza Naqsh-e Jahan

Al ser una ciudad muy turística y al no tener mucha oferta de alojamiento de bajo coste, tuvimos que alojarnos en el único hotel para backpackers de la ciudad: el “Amir Kabir”. No ha sido el mejor hotel donde nos hemos alojado, pero está muy bien ubicado, tan solo a 5 minutos andando del bazar y a 15 minutos de la hermosísima plaza Naqsh-e Jahan (“imagen del mundo”).

Esta plaza, con sus 512 metros de largo y 163 metros de ancho, es la segunda más grande del mundo. Los números no son casualidad: si divides 512 entre 163 el resultado es 3,141 (aprox. del numero ∏), una auténtica joya arquitectónica y de geometría euclidiana.

Por lo largo del perímetro de la plaza hay varios arcos, cada uno tiene una distancia entre si de 3,141 metros y aun más increíble, si dividimos la distancia entre las esquinas de un lado de la plaza con la mezquita o el palacio que se encuentra en ese lado también te da un resultado de 3,141 metros. La plaza es conocida también como Plaza Real o plaza del Imán Jomeini y está situada en el centro de la ciudad de Isfahán. Es considerada como uno de los sitios más importantes del país.

En los dos lados se encuentran: la mezquita Masjed-e Shah, uno de los edificios mas bonitos de Irán, rica de mosaicos con diseños geométricos y motivos florales y caligráficos realizados por los mejores artistas del país en su época, aunque el magnifico portal fue construido de cara a la plaza, la mezquita está orientada a la Mecca, hacia donde todos los musulmanes tienen que rezar cinco veces al día. En el otro lado de la plaza se encuentra la más pequeña pero de inigualable belleza mezquita Masjed-e Sheikh Loftollah. La cúpula de la misma está hecha de mosaicos que cambian de color dependiendo de la luz del día, desde el color crema del mediodía al rosa del atardecer, es pequeña pero su belleza es inconmensurable.

Detalle de la cúpula des del interior de la Mezquita Sheikh Loftollah

Interior de la Mezquita Sheikh Loftollah

Lo más impactante al llegar a Isfahan de noche fue ver la cantidad de gente que se encuentra en los numerosos parques que ocupan la ciudad. Nunca habíamos visto tantos parques, tan bien cuidados y conservados y con una multitud de gente ocupándolos con manteles para picnic llenos de bandejas de comida, juegos de mesa y hasta pequeñas barbacoas para cocinar sus propios kebabs.

Plaza Naqsh-e Jahan por la tarde; llena de gente haciendo pícnics, niños y niñas jugando...

Isfahán es una ciudad que ama vivir de noche a pesar de no tener lugares de diversión como los tenemos nosotros en Europa. Los iranís son un pueblo abierto y sociable, por eso a menudo están fuera de casa y hasta cenan al aire libre utilizando los diversos parques y jardines que tienen a su disposición.

Jameh Mosque, Isfahan

Isfahán es también la ciudad de los puentes. Hay hasta 11 puentes que cruzan el rio Zayandeh, seis de los cuales son nuevos. Los isfahanies aman pasar la tarde paseando por sus puentes peatonales, donde hace años era posible también tomar te gracias a las numerosas teahouses que se encontraban en ellos. Ahora por tema religioso o por, como dicen las autoridades, por conservación del patrimonio artístico, no es posible encontrar ninguna casa de te.

Si-o-Seh Pol de tarde, Isfahan

Los puentes más recorridos por los habitantes de la ciudad y por los turistas son el Pol-e Si-o-Seh  (Pol = Puente) el más largo con 33 arcos y construido en el siglo XV, el Pol-e Chubi y el Pol-e Khaju, con doble piso. Durante el atardecer los puentes se llenan de paseantes, turistas y enamorados que admiran el curso de las aguas del rio, espectáculo que solo pueden ver algunos meses al año, normalmente en verano, cuando el gobierno permite la abertura de los embalses alrededor de la provincia para que el agua llegue a la ciudad y los habitantes y sus turistas puedan disfrutar del frescor que esa conlleva.

Khaju Pol, con toda la gente sentada y mojándose los pies. Isfahan

Cruzando el puente Si-o-Seh se llega a Jofla, antiguo barrio armenio donde es posible visitar unas de las pocas iglesias ortodoxas del país, la hermosa catedral Vank o iglesia de San José de Arimatea, construida entre el 1648 y 1655. El interior de la catedral es una mezcla entre arte islámica y cristiana y los frescos presentes representan las escrituras de la Biblia desde la Génesis hasta la Apocalipsis. También es posible visitar el memorial a los armenios muertos por el genocidio de principios del siglo XX y un museo sobre la cultura y religión armenia muy interesante donde es posible ver una escritura del Corán en un pelo de cabello hecho con una punta de diamante ¡Una locura!

El barrio de Jofla es sin lugar a dudas el barrio más fashion y moderno de la ciudad. Es donde los jóvenes pueden encontrar los bares y cafeterías más trendy y tiendas de ropa más de moda.

Iglesia ortodoxa en Jofla, Isfahan

Aprovechamos del contacto que una amiga que estuvo en Irán el año pasado me dio para encontrarnos con una chica local. Así que un día nos vimos con Bahar que nos llevó a pasear por el Jardín de las flores, un parque lleno de diferentes especies de flores que en esta época del año están en su máximo esplendor.

Pasamos una agradable tarde, tomando te y hablando de los temas más variados. Aquí nos enteramos de cómo los chicos actuales pueden desviarse de la regla de mantenerse vírgenes hasta el matrimonio. Bahar nos explicó que hay la opción de casarse de forma temporal; es decir, puedes ir a un juez que te hace un certificado de matrimonio que te dure una hora, un día o hasta una fecha concreta, la que quieras. De esta forma, si los novios necesitan una habitación de hotel para “estar tranquilos” pueden enseñar el certificado de matrimonio y así conseguirán tener sus relaciones amorosas en la máxima legalidad. Pasada la fecha ya no estarán casados y la familia tampoco lo sabrá nunca.

Bahar nos invitó a cenar a su casa donde conocimos a su nuevo novio y su hijo, un nene súper simpático y muy inteligente. Aprovechamos que Bahar no tenía preparada la cena para aprender algo de cocina iraní, rica de especias, casi como la india pero sin picante, y nos preparó algunos platos muy buenos utilizando especias que nunca habíamos visto antes, como el polvo de limón ¡Muy rico!

Tarde con Bahar, el Parque de las Flores. Isfahan

Durante nuestra estancia en Isfahán nos encontramos con las elecciones generales para la presidencia del Gobierno. Los últimos cuatro años fueron gobernados por Rohani, un hombre de estilo más progresista que empezó un camino hacía la abertura de Irán hacía los países extranjeros.

Irán es un país que por muchos años ha sufrido las consecuencias de la guerra del Golfo Pérsico, la mala fama que los medios de comunicación le atribuyen por sus supuestamente alianzas al gobierno Sirio y por las sanciones nucleares que los países extranjeros les infligieron por culpa de la política nuclear del predecesor Ahmadinejad. El trabajo de Rohani en los últimos cuatro años no ha sido fácil, sobretodo porque quien de verdad gobierna el país es la casta religiosa musulmana presidida por el Ayatollah Ali Khamenei, sucesor de Imam Khomeini que fue quien instauró la revolución islámica en el país y con ello el freno al desarrollo moderno que Irán estaba viviendo antes de los años 70.

Con la nueva victoria de Rohani, el país sigue esperando esa abertura hacia el exterior y el fin de la opresión que limita la libertad de un pueblo que en su interior es abierto, sociable, generoso y listo para enseñar al mundo su rica cultura, belleza interior y amor por el prójimo.  

Jameh Mosque, Isfahan